Удивительная судьба Нелли Корниенко. Холод военной Москвы, очереди за хлебом, коммунальная теснота. Таким было её детство. И именно тогда, в 10-ти летнем возрасте Нелли решила, что будет актрисой. Ей повезло с мужем, но она оценила это после его смерти. Юрий Васильев, тот самый «подлец» из фильма «Москва, слезам не верит» прощал ей романы и ждал возвращения в семью…
Военное детство и знакомство с театром

Нелли Корниенко в молодости
В московской коммуналке, где окна заклеивали крест-накрест, чтобы не разлетелись от взрывов, маленькая Нелли и росла. Война лишила её счастливого детства, но не отняла возможность по-детски мечтать. В 10 лет она вместе с классом оказалась в Малом театре на спектакле «Евгения Гранде». Под впечатлением увиденного, вечером Нелли сказала матери: «Мамочка, я буду актрисой.».
В их комнате появлялись самодельные декорации из простыней, а бабушкины платки превращались в сценические костюмы. Семейные спектакли собирали всех соседей. Даже самый строгий зритель, отец, сдавался перед детским талантом дочери.
Когда Нелли закончила 7-й класс, не сказав родителям, принесла документы в училище имени Щепкина. Экзаменационная комиссия слушала её внимательно. Но, принять не могли, так как не было аттестата. Но Нелли услышала главное: « Приходите после школы. Мы вас возьмем.»
Театр, который она называла домом

Нелли Корниенко в фильме
Конечно же, сразу по окончании школы, Корниенко стала студенткой «Щепки». А после выпуска перед ней открылось сразу два театра. «Современник» обещал свободный дух и поездки, Малый театр — роли и рост. Она выбрала Малый и не прогадала, так как стала любимицей зрителей, ведущей актрисой сцены.

Нелли Корниенко «Средстве Макропулоса»
Её дебюты в «Иванове», «Дачниках», «Коллегах». Но настоящим триумфом станет роль Эмилии Марти в «Средстве Макропулоса». Спектакль многие годы собирал полные залы зрителей. А Корниенко стало для театра символом тонкой, умной, глубокой игры.